第80部分

玩一番，习以为常。

    不料天有不测之云。半年前有一个馆童，因先生雇不起，将他辞出，他却投在马贼家中，无心中将端砚说出。顿时萧墙祸起，恶贼立刻派人前去拍门硬要。遇见朱焕章迂阔性情，不但不卖，反倒大骂一场。

    恶奴们回到庄里，添枝加叶告了先生一状，激得马强气冲牛斗，立刻将先生抓起来交前任太守，说他欠银五百两，并有借卷为证。这太守明知朱先生被屈，而且又是举人，不能因账目加刑；因受了恶贼重贿，只得交付县内关押。

    马强此时趁机到先生家内，不但搜出端砚，并将维贞抢来，意欲收纳为妾。谁知做事不密被郭氏妇人知觉，她以金枝玉液自居，哪里容老公再纳一小夫人。让马强得一小美人，那样的话天天晚上见不着他，自己还不得急疯呀。郭氏知道岁月不绕人，女人年纪大的总也比不上年纪小的，人家小姑娘，细皮嫩肉，天真的贞女，这些无形中对男人构成强大吸引力。于是郭氏妇人将醋瓶子扳倒，大闹了一阵，把朱绛贞要去，作为身边贴心的丫环，给了许多彩衣银两，哄得小姑娘亲密地叫干妈。郭氏妇人就这么想，你马强小子在外边爱怎么闹，我不管，别让我看见，别带到家里来。

    自那日起，郭氏已把丈夫降伏，马强见了降贞慢说交口相谈，就是拿她正瞅一眼，也是不敢的。朱绎贞暗暗感激郭氏，没有她的庇护，贞女做不成了，反要为人生儿育女，管不住自己呀，这是本能的东西。

    朱降贞虽自幼没有了爹娘，但此女子生得最聪明不过了，相处一久，便把郭氏哄得就如母女一般，郭氏把所有的簪环首饰，衣服古玩并箱锁钥匙全是交她代为掌管。

    今日因为马强到了妇人房中，朱绎贞自己赶忙隐在一边，但他们夫妻交谈之事她全都听去了。绛贞姑娘暗自思量：“我爹爹遭冤屈已经半年，我还觉得没有了出头之日。不料那前太守终于去了，来了清明的新太守。而恶贼马强竟敢私自关押太守，我何不悄悄将太守放了，叫他救我爹爹，他焉有不报恩的道理！”

    想罢，绛贞姑娘，打了灯笼，一直来到空房门前，可巧竟无人看守。原来他们等以为是斯文秀才与老朴人，有啥本领，全不放在心上。因此，无人看守。也是吉人天相，暗中自有神佑，朱绎贞见门儿倒锁，连忙将灯一照，认了锁门，向腰间掏出许多钥匙，拣了个恰恰投簧，锁已开落。

    倪太守正与倪忠毫无主意，见开门声响，以为恶奴前来陷害，不由得惊慌失色。忽见进来一个芳龄女子，将灯一照，恰恰与倪太守对面，各自惊呀。朱绛贞又将倪忠一照，悄悄说道：“快随我来。”

    一伸手拉了倪继祖往外就走，倪忠后面紧紧跟随，不多时，过了角门，却是花园。往东走了多时，碰到随墙角门儿，上面有锁，并有横闩。朱绛贞放下灯笼，用钥匙开锁。谁知钥匙投进去，锁尚未开，钥匙再也拨不出来，倪太守在旁着急，叫倪忠寻了一块石头，猛然一砸，方才开了，连忙去闩开门。朱绛贞这才说话：“你们就此逃了去吧！奴有一言相问，你们到底是进香的，还是真正太守呢？如若果是太守，奴有冤枉。”

    好一个聪明女子，他不早问，到了此时此刻方问，全是一片灵机。何以见得？若在空房之中问时，他主仆必以为恶贼用软局套问来了，焉肯说出实话？再者，朱绛贞他又惟恐不能救出太守，幸喜一路奔至花园并未遇人，及至将门放开，这已救人成功，她才问此话语。你道聪明不聪明？是机灵不是？

    倪太守到了此时，不得不说了，忙忙答道：“小生便是新任的太守倪继祖。姐姐有何冤枉？快些说来。”

    朱降贞听了连忙跪倒，口称：“大老爷在上，贱民朱绛贞叩头。”

    倪继祖连忙还礼，言讲：“姐姐不要多礼，快说冤枉。”

    朱降贞道：“我爹爹名叫朱焕章，被恶贼诬赖欠他纹银五百两，现在本县看押，已然半载之久。马强将奴家抢来，幸而马强惧怕老婆，奴家现在随他妻子郭氏，所以未遭他毒手。求大老爷到行后，务必搭救我爹爹要紧。别不多言，你等快些去罢！”

    倪忠说：“姑娘放心，我记下了。”

    朱绛贞说：“你们出了此门直往西北，便是大路。”

    主仆二人才待举步，朱绛贞又唤道：“二位请稍等，奴还有。事。”

    朱绛贞急忙说道：“刚才忙乱，忘了一事。奴有一个信物，是自幼佩戴不离身的。倘若救出我爹爹之时，就将此物交付我爹爹，如同我回到了他老人家身边一般，就说奴誓以贞洁自守，虽死不辱，千万叫我爹爹不必挂念。”

    说罢，将一物递与倪继祖，又说：“老爷务要珍重。”

    倪继祖接来此物，就着灯笼一看，不由得失声道：“嗳哟！这莲花！”

    刚说至此，只见倪忠忙跟回来说：“快些走罢！”

    将继祖手往胳肢窝里一夹，拉着就走，倪继祖回头看时，后门已关，灯火已远。

    且说朱绛贞从花园回来，芳心乱跳，猛然想起，此举后果严重，但还有一事，暗暗道：“一不作，二不休。趁此时，我何不到地牢将锦娘也救了