第81部分

    且说朱绛贞从花园回来，芳心乱跳，猛然想起，此举后果严重，但还有一事，暗暗道：“一不作，二不休。趁此时，我何不到地牢将锦娘也救了，岂不妙哉？”

    想着路子，已到地牢，恶贼因这人是女子，不用人看守。朱小姐也是配了钥匙，开了牢门，便问锦娘有投靠之处没有。锦娘说：“我有一姑母离此不远。”

    朱绛贞说：“我如今将你放了，你可认得路吗？”

    锦娘道：“我外祖父时常带我往来，路是认得的。”

    朱绛贞又说：“既如此，你随我来。”

    两个人仍然来到大花园后门，锦娘千恩万谢，也就逃命去了。

    朱小姐回来静静一想，暗地里说：“不好了！我闹得这事太大了。”又转念想：“自己服侍郭氏，她虽然嫉妒，也是水性杨花，倘若他被恶贼哄得转了主意，要讨丈夫欢喜，那时我难保不受侮辱。哎，人生百岁，终须一死，何况我爹爹冤枉已有太守搭救，心愿已完，莫若我自尽算了，省得担惊受怕。但死于何地才好呢？有了！我索性缢死在地牢，他们以为是锦娘悬梁，及至细瞧，都晓得是我，也叫他们知道是我放的锦娘，由锦娘也可以知道是我放的太守，我这样一死，也就有了名了。”

    朱绛贞主意已定，来到地牢之中，将绵巾解下，拴好套儿，一伸脖颈，觉得香魂缈缈，悠悠荡荡，落在一人身上。渐渐苏醒，耳内只听人语：“似你这毛贼，也敢打闷棍，岂不令人可笑！”

    这说话的人是谁？朱绛贞又如何在他身上？到底是上吊了，不知死了没有？说得还不明白。其中必有缘故，待我们慢慢探访来。

    朱绛贞原是自缢来着，只因马强昼间在招贤馆将锦娘抢来，众目所视，早就引动了一个人，暗自想道：“此女子如此美貌，如花似玉，给了马强不是一朵鲜花插在牛粪上，我若得到此女，一生快乐，岂不胜似神仙？”

    后来此人见锦娘要刺马强，马强一怒之下，把锦娘下在地牢，他却暗暗欢喜道：“活该这是我的姻缘。如果我将她救出，好生安慰，百般照顾，她又无依靠，似玉的躯体不是让我骑吗？我何不如此如此呢？”

    你道此人是谁？乃是赛方朔方貂。这个人且不问他出身行为，只他这个绰号，便知是个不得了的人物，不知道听谁说过“东方朔偷桃”故事，是个神贼，他便给自己起了绰号叫赛方朔。他又何以知道复姓是东方，朔是名字呢？如果知道，他必然把“东”字添上，叫“赛东方朔”。真的那样的话，念着不好听，而且拗口；莫若是赛方朔方便，管他通不通，不过是个做贼的代号罢了。这方貂因到二更半时分，不见马强出来，估计是郭氏又扒光了老公衣服，抱在一起爱抚起来，马强性起，怕早忘了锦娘一事。他便悄悄离了招贤馆，暗暗到了地牢，黑暗中正碰在吊鬼身上，暗说：“不好。”

    他也顾不得辨认是锦娘不是，只见他用右手揽定，听了听喉间尚有响声，忙用左手顺着身体摸到项下，手掌碰上绛贞乳房，一阵颤动，知是女孩无疑。黑暗之中，全凭触觉，他用单手把巾帕解开，轻轻放在床上，顾不上吻他一口，摸上一把，只见他自己一低头，便把女子两胳膊搭在肩头上，然后一长身，回手把两腿一拢，往上一颠，把女子背负起来，迈开大步，往后就走，谁知他也是奔花园后门，皆因平时眼看熟了，及至来到门前，却是双扇虚掩，暗暗说道：“此门如何会自己开了呢？不要管它，且走路要紧。”

    这方貂一气走了三、四里之遥，刚刚背到夹沟，不料遇见个打闷棍的，以为他背着包袱行李，冷不防就是一棍。

    方貂早已留神，见棍临近，一侧身把手一扬，夺过闷棍往怀里一带，又往外一耸，只见那打闷棍的将手一撒，咕咚一声，栽倒在地，爬起来就跑。因此方貂说道：“似你这毛贼，也敢打闷棍，岂不令人可笑！”

    可巧朱绛贞就在此时苏醒，听见此