第10部分

诺兹家在这一带无人不知。周围的人大部分我都认识。在这个村子里人们彼此都认识，只不过了解的程度不同，有的关系亲密。有的也算朋友，有的只是点头之交而已。”

    “乔伊斯这孩子怎么样？”

    “她…怎么说呢？…无关紧要。她声音怪难听的，尖叫着似的。真的。关于她我就记得这么多。

    我不太喜欢孩子。大多数都叫我心烦。乔伊斯就叫我心烦。她一开口，就说自己怎么样怎么样。“

    “她没什么意思？”

    米切尔。加菲尔德有点诧异。

    “我觉得没什么意思，”他说，“她干吗非得有意思才行？”

    “我的观点是没什么意思的人被谋杀的可能性很小。人们被谋杀一般是出于想得到什么，担心或者爱慕。各人有各人的选择。但一般都得有个前提－”

    他停下来看看表。

    “我必须走了。还有个约会。再次向您表示祝贺。”

    他沿着小径十分谨慎地向下走去。他暗自庆幸今天总算没有穿那双夹脚的漆皮鞋。

    米切尔。加菲尔德不是那天他在地下花园里遇见的惟一的人。到达花园底部时，他注意到有三条小路，延伸的方向略有不同。在正中间那条小路路口处有一个树桩，上面坐着一个孩子在等他。她马上就说明了自己的来意。

    “我想您一定是赫布克里·波洛先生吧？”她问。

    她的声音清晰，语调犹如银铃…般。她弱不禁风，与地下花园有某种相匹配之处。简直像个小树神，像个小精灵。

    “对，我就是。”波洛回答说。

    “我是来接您的，”孩子说，“您是来跟我们一块喝茶的，是吗？”

    “跟巴特勒夫人和奥列弗夫人？是的。”

    “那就对啦。她俩一个是我妈妈，一个是阿里阿德理阿姨。”她嗔怪道，“您来得太晚啦。”

    “真抱歉，我路上停下来跟人说话去啦。”

    “嗯，我看见啦。您是跟米切尔说话，对吗？”

    “你认识他？”

    “那当然。我们在这儿住了很久啦。我谁都认识。”

    波洛不知她几岁啦，就问她。她回答说，“我十二岁。明年就要上寄宿学校了。”

    “你高兴吗？”

    “到那儿才知道。我觉得不太喜欢这个地方啦，不像过去那样喜欢。”她又说道，“我想您最好跟着我走，请。”

    “当然啰。当然啰。我来晚啦，真抱歉。”

    “哦。其实也没关系。”

    “你叫什么？”

    “米兰达。”

    “这名字挺适合你的。”波洛回答道。

    “您是想起了莎士比亚的作品吧？”

    “对。你在课文中学到过吗？”

    “对，埃姆林小姐给我们朗诵了一部分。我又让妈妈朗诵了一些。我很喜欢，听起来美极了。一个勇敢的新世界。现实生活没有那么美好，是吗？”

    “你不相信是真的？”

    “您相信吗？”

    “总是有一个勇敢的新世界的。”波洛说。“但是。你知道吗，只是对于相当特别的人存在。是那些幸运的人，那些人的心灵深处藏着这么一个世界。”

    “哦，我明白啦。”米兰达回答说。她显得不费吹灰之力就弄懂了，至于弄懂了什么波洛却疑惑不解。

    她转过身去，沿着路一边往前走一边说。

    “我们走这条路，没多远，可以从花园的篱笆墙里钻出去。”

    她接着又扭过头向后看，用手指着说。

    “那边那中间从前有喷泉。”

    “喷泉？”

    “对，好多年前有。我想可能还在。在灌木丛跟杜鹃花什么的下面。都弄坏了，您知道吗。人们一点一点都拿走了。可从来没见谁拿点新的来。”

    “真有点遗憾。”

    “我不知道。我不清楚。您非常喜欢喷泉吗？”

    “dM。（法语。意为：