第60部分

心地笑起来。彼得罗被烟呛了一下子，咳嗽着，眼泪汪汪地看着阿尼库什卡，手指头不停地朝他那边直戳。

    “毛发这玩意儿——真是混蛋透啦……”阿尼库什卡不好意思地嘟哝说，“该长地方，它不长，不该长的地方它却偏要长……科舍沃伊，你何苦还要挖苦我……”

    “不，够啦！咱们吃的苦头够多啦！”格里亚兹诺夫突然发起火来。“咱们在这儿受尽折磨，被虱子咬死，而我们的家人同样在那里挨饿，而且饿成什么样啦，啊？……拿刀子割——都割不出血来。”

    “你干吗发这么大的脾气呀？”彼得罗咬着麦黄色的胡子嘲笑地问。

    “谁都明白为什么……”梅尔库洛夫收起笑容，牢牢藏在卷毛的、茨冈式的长胡子里，替格里亚兹诺夫回答说，“谁都知道，哥萨克闲得难受……思念家乡……

    有时候牛蜢把牛群赶到草地上，当太阳还在吸吮露水的时候，牲口都很安静，它们在忙着吃草，等到太阳升到橡树那么高，牛蜢开始嗡嗡叫着咬起牲口来，——好，这时候……“梅尔库洛夫狡猾地看了看哥萨克们，然后转身朝着彼得罗，继续说道：”我的司务长先生，这时候牲口就要发脾气啦。好，这个你是明白的！你又不是知识分子出身！自己就拽过牛尾巴……通常是有一只小母牛先把尾巴翘到脊背上去，一叫——撒腿就跑！于是整个牛群就跟在它后头狂奔起来。牛倌拼命跑啊，喊啊：“啊呀……呀！啊呀——啊呀！……”不过这时候喊叫顶什么用呢？！牛群像波涛一样，汹涌奔腾，比咱们在涅兹维斯卡城下向德国人进行的波浪式冲锋还要凶猛。

    这难道能挡得住吗？“

    “你绕了这么大的弯子究竟想说什么呀？”

    梅尔库洛夫并没有立刻回答。他把一缕树脂色的长胡子卷到手指头上，狠狠地拽了一下，然后收敛笑容，严肃地说：“咱们已经打了快三年啦……是吧？把咱们赶到战壕里也已经快三年啦。为什么要打仗？——谁也不明白……我是想说，很快就会有这么一个格里亚兹诺夫或者麦列霍夫从前线狂奔而去，那么就会有一个团跟在他后面跑，接着就会有一个军……这就够啦！”

    “看你说到哪儿去啦……”

    “正说在点子上！我不是瞎子，我看得出：现在已经到了千钧一发的时刻。只要有人喊一声”去你的！“——一切就会像从肩膀上甩下的破皮袄一样，摔成碎片。

    已经打到第三个年头啦，咱们的太阳也升到橡树那么高啦。“

    “你还是说得圆滑点儿吧！”博多夫斯科夫规劝道。“不然的话，彼得罗……

    要知道，他是司务长……“

    “我可从来没有找过乡亲们的麻烦哟！”彼得罗怒冲冲地说。

    “别生气，我是开玩笑哪！”博多夫斯科夫觉得很窘，动了动光脚上疙疙瘩瘩的脚趾头，便站起身来，呱卿呱卿地走到马槽那边去了。

    别的村的哥萨克们聚在车厢角落里的干草捆边，在低声谈着。其中只有两个人是卡尔舍村的人——法捷耶夫和卡尔金，其余的八个人——都来自不同村镇。

    过了一会儿，他们唱起歌来。由奇尔河来的哥萨克阿利莫夫领唱。一开始，他唱起一支舞曲，但是有人在他背上拍了一下子，用伤风的嗓音叫道：“算了吧！……”

    “喂，你们这些孤苦的孩子们，请来烤火吧！”科舍沃伊邀请他们道。

    往火堆里添了些木片——这是在一个小车站上拆下来的栅栏板的残片。围着火堆，大家快活地唱起歌来：一匹驮着行军装备的战马，在教堂前嘶鸣，等候出征的人。

    奶奶和孙子在教堂的院子里哭泣，年轻的妻子满脸泪痕。

    顶盔披甲的哥萨克，步出圣殿的大门，妻子给他牵过战马，侄子递上长矛一把……

    毗邻的车厢里一只两排键的手风琴，正呜呜地鼓着风箱，奏起《哥萨克之妻》。

    军用皮靴的后跟拼命在地板L　踏，有人像猫叫似地。难听地唱道：唉，你们辛苦忙碌，沙皇的枷锁似铁箍！

    紧紧夹着哥萨克妇女的脖子——夹得连气也不能出，连气也不能出。

    普加乔夫在顿河沿岸呼叫，在贫穷的顿河下游号召：“首领们哟，哥萨克们哟！

    第二个人的声音压过了第一个人的声音，用古怪、急促的细声吱吱地叫道：我们忠诚地为沙皇效力，又思念自己守空房的媳妇。

    要是我们能找到娘儿们——也就不必再去想媳妇。

    还可以再为沙皇……出点力气。

    来呀！哦，加油呀！

    哦哦哦！哦哟！哦哟！哈！

    哈——哈——嘿——哦——呼——哈——哈！

    哥萨克们自己早就不唱了，倾听着毗邻的车厢里越来越热闹的。放荡的喧闹声，互相挤眉弄眼，同情地笑着。彼得罗·麦列霍夫忍不住哈哈大笑：“唉，他们倒他妈的真高兴！”

    梅尔库洛夫眨了眨快活的、闪着黄色光芒的棕色眼睛，一跃而起，先用靴子尖轻轻地点着，琢磨着他们唱歌的节奏，接着突然把脚一跺，就生龙活虎地绕着圈子蹲着跳起舞来。大家轮流着?