第43部分

！二百年——三百年后会变成什么样子，我们不知道，可是现在，不论怎么说，骑兵……”

    “我的德米特里。顿斯科伊，在进攻四周环以战壕的阵地时，不用骑兵，你还能有什么别的办法？啊？喂，回答呀！”

    “冲破缺口，突袭，挺进敌后——这都是非骑兵莫属。”

    “胡说八道！”

    “好啦，诸位，咱们走着瞧吧。”

    “我们睡觉吧。”

    “诸位，你们别再争论啦，应该知趣一些嘛，别人还要睡觉呢。”

    激烈的争论平息了。有个人蒙在斗篷里打呼嗜，那声音简直像在吹口哨。利斯特尼茨基没有参加谈话，他仰面躺着，呼吸着铺在地上的干草陈腐气味。卡尔梅科夫画着十字，躺到他身旁。

    “中尉，您跟志愿兵本丘克谈谈吧。他就在您那个排里。是个很有趣的小伙子！”

    “怎么有趣呢？”利斯特尼茨基背朝着卡尔梅科夫，问道。

    “他是个俄罗斯化了的哥萨克。在莫斯科住过。一个普通工人，但是不论什么问题，他都有现成的答案。是个不好对付的家伙，一名优秀的机枪射手。”

    “咱们睡觉吧，”利斯特尼茨基提议说。

    “好吧，”卡尔梅科夫同意说；他好像在想什么心事，负疚地皱了皱眉头，又遗憾地说道：“中尉，请您原谅，我的脚有臭味……您知道，已经有两个多星期没脱鞋袜啦，袜子已经给汗水沤烂了……真是糟透啦！应该从哥萨克们那里弄副包脚布。”

    “去弄一副吧，”利斯特尼茨基已进人梦乡，含糊地说。

    利斯特尼茨基本来已经忘了卡尔梅科夫的谈话，但是第二天却无意中遇到了志愿兵本丘克。黎明时候，连长命令他去进行侦察，如果可能的话，与在左翼继续进攻的步兵团进行联络。利斯特尼茨基在黎明的昏暗中，在睡满哥萨克的院子里转了半大，才找到了本排的下士。

    “选五个哥萨克跟我一起侦察。告诉他们给我备马＿快点。”

    五分钟后，一个身材不高的哥萨克走到茅屋门口来。

    “老爷，”他向正在往烟盒里装纸烟的中尉说道，“下士不派我去侦察，因为没有轮到我的班。您能允许我去侦察吗？”

    “你想升官吗？还是受过什么处分？”中尉问道，仔细打着着昏暗中的哥萨克的脸。“什么处分也没有。”

    “好，你去吧……”利斯特尼茨基答应了他的请求，站起身来。

    “喂，你，”他对着已经离去的哥萨克的后影喊道，“回来！”

    那个哥萨克又走近来。

    “你去告诉下士……”

    “我姓本丘克，”哥萨克打断了他的话说。

    “是志愿兵？”

    “是。”

    “请您告诉下士，”利斯特尼茨基窘了一阵子，控制着自己，改口说道，“叫他……好，算啦，您去吧，我自己去告诉他”

    天色渐渐亮了。侦察队走到村外，穿过哨岗和警戒部队，朝地图上标出的那个村子方向走去。

    走了约半俄里，利斯特尼茨基使马的脚步放慢：“”志愿兵本丘克！“

    “有。”

    “请您靠我近一点儿。”

    本丘克使自己那匹平庸的马跟中尉的纯种顿河马并行起来。

    “您是哪个镇的人？”利斯特尼茨基打量着志愿兵的侧影，问道。

    “是新切尔卡斯克镇的，”

    “可以问问，您是为什么来当志愿兵的吗？”

    “请吧，”本丘克拉着长声，略带嘲笑的口吻回答说，并用严厉的、绿莹莹的眼睛看了看中尉。一眨不眨的目光刚毅坚韧。“我很喜欢兵法，很想研究研究这门学问。”

    “那您可以进军校嘛。”

    “是啊，可以。”

    “那您为什么还要当志愿兵呢？”

    “我想先在实战中试试身手，再学习理论。”