第六十一章 瓮中捉鳖三

    从张叔夜行营到邓州府衙，不过两条街的距离。

    范致虚刻意放慢了脚步，一路上滔滔不绝。

    「邓州这地方，虽比不得汴梁繁华，却也人杰地灵。春秋时这里是邓国，汉时为南阳郡治，出过不少名臣良将。」

    范致虚一边走，一边伸手指向街边一座石牌坊。

    「这座坊是前朝立的，表彰的是本地一位孝子，割股疗亲，感动天地。下官每回路过，都要驻足瞻仰一番，以此自勉。」

    张叔夜面无表情地听着，赵鸣则微微点头，面露赞许之色。

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    范致虚又叹了口气：「然金人南下以来，多少州县望风而降？下官虽不才，却也知守土有责。邓州能撑到今天，靠的不是城墙高丶护城河深，靠的是上下同心。下官每日夙兴夜寐，不敢有一丝懈怠。百姓有难，下官第一个到场。粮草不济，下官自掏腰包。去年冬天大雪，下官把自己府上的棉衣都捐了出去，自己穿着单袍过了整整一个腊月。」

    说着，还扯了扯自己身上的官袍。

    赵鸣随口接了一句：「范相公可真是爱民如子啊！」

    范致虚忙道：「赵公子过奖！下官只是尽了本分。每每想到汴梁城破丶二圣蒙尘，下官这心里就如刀绞一般。夜里常常睡不着觉，独自坐在书房里，对着北方流泪。下官恨啊！恨自己手中兵力不足，不能北上勤王。恨那些贪生怕死之辈，一个个降的降丶跑的跑，把我大宋的江山拱手送人！」

    他说到动情处，眼眶竟然真的红了，声音也带上了几分哽咽。

    赵鸣道：「范公节哀。」

    范致虚擦着眼泪：「有一回，下官梦见官家被困在北国，冰天雪地里连件棉衣都没有，醒来后哭了整整一个时辰，把枕头都哭湿了。」

    赵鸣看了他一眼，差点吐了。

    范致虚浑然不觉，继续往下说：「下官常对府中幕僚讲，金人乃虎狼之辈，与他们打交道，无异于与虎谋皮。咱们大宋虽暂时受挫，但江南富庶丶两湖粮丰，只要上下齐心，何愁不能收复故土？那些主张割地求和的人，都是大宋的罪人，该千刀万剐！」

    他说得唾沫横飞，拳头攥得紧紧的，这时赵鸣忽然问了一句。

    「范相公说得如此慷慨激昂，可曾想过亲自带兵去跟金人打一仗？」

    范致虚的唾沫星子戛然而止，那表情僵了不到半息，随即又恢复了那副痛心疾首的模样。

    「下官何尝不想？只是邓州乃一方重镇，下官身负守土之责，岂能轻离？若下官带兵北上，邓州失了，后方不稳，那才是真正辜负了朝廷。下官只能在此坚守，等待王师北上。这心里的苦，又有谁能明白？」

    赵鸣耳朵听着，心里笑着，嘴上全是主义，心里全是生意，跟我装什么装？

    说话间，到了府衙门口。

    范致虚侧身做了个请的手势。

    「二位请。下官已命人备好了酒菜，今夜咱们不醉不归。枢密难得来邓州，下官还有许多治军方略要向枢密请教呢。」

    赵鸣迈步跨过门槛，心里那杆秤又往「鬼」的那边偏了几分。

    一个能把卖国说得比忠君还动听的人，嘴里的话，全是放屁。

    府衙后堂，酒席已经摆好。

    鸡鸭鱼肉，一应俱全。

    正中一只烤全羊，金黄油亮，外焦里嫩，撒了胡椒和芝麻。

    两坛酒封着红布，摆在案头，酒香从坛口溢出来，满室皆香。

    范致虚亲自执壶，给张叔夜和赵鸣各斟了一杯，又给自己满上，举杯道：「这杯酒，敬张枢密千里南下，为国操劳。」

    张叔夜端起酒杯，抿了一口，搁下。

    范致虚不以为意，又举第二杯：「这杯敬赵公子，年纪轻轻，便能在枢密帐下效力，前途不可限量。」

    赵鸣端起杯，碰了一下，一饮而尽。

    正在这时，门外有人进来。

    最先到的是两个本地豪族的当家人。

    一个姓周，名德茂，家中开着邓州最大的粮行，城外还有五千亩水浇地。

    另一个姓郑，名文秀，祖上三代在邓州经营药材生意，到郑文秀这一辈已攒下上百间铺面，南阳丶襄阳都有分号，专做南北药材批发生意。