第120章 地狱火角的疯狗

    他举起手中的晋升令，眼神复杂地看着亚瑟：「这件事，斯特林伯爵同意了吗？」

    这句话一出，指挥部内的空气瞬间凝固了。

    如果说邱吉尔代表的是行政权力的顶峰，那么斯特林伯爵就代表着大英帝国根深蒂固的资本与贵族势力的基石。

    那个老伯爵不仅是亚瑟的父亲，更是保守党与工党共同的幕后金主丶一位早已凌驾于威斯敏斯特党派之争上的资本巨鳄，以及海军部的最大债主。

    如果说，此前亚瑟加入远征军，穿上冷溪近卫团那身华丽的红制服，仅仅是一场大家心照不宣的「镀金之旅」——那是为了让这位伦敦着名的花花公子在将来的议会选举中，能多几个关于「战壕与勇气」的谈资，好去忽悠选民手中的选票。

    那么现在，邱吉尔所做的，则是彻底撕碎了这份贵族阶层的默契。

    他不再是将亚瑟视为一个需要保护的装饰品，而是将这块原本只准备用来贴在墙上的金箔，毫不留情地扔进了钢铁丶火药与鲜血的熔炉。

    他想把亚瑟变成第二个霍雷肖·纳尔逊。

    这听起来很辉煌，很热血。

    但所有熟读海军史的人都会下意识地感到脊背发凉纳尔逊勋爵的确是帝国的救世主，但他最后的归宿，并不是在庄园里安享晚年，而是特拉法尔加海战中一颗击穿脊椎的法国铅弹，以及一桶用来防腐的廉价白兰地。

    英雄是用来祭旗的。

    把这种级别家族唯一的继承人丶把这个足以左右保守党与工党天平丶甚至凌驾于威斯敏斯特之上的斯特林帝国的「独苗」，扔进死亡率最高的一线野战部队去当消耗品？

    这是疯狂的。

    这对任何一个顶级家族来说，都是绝对的禁忌。

    「孩子。」迪尔上将没有再看邱吉尔，而是转向亚瑟，语气中带着长辈的威压和劝诫：「你父亲昨晚刚给陆军部打了电话。他要求你在回国后立即转入本土防卫部队的参谋部任职。他只有你这一个儿子。如果你死在外面，斯特林家族的爵位和庞大的产业由谁来继承？」

    「首相可以给你军衔，但他给不了你父亲的谅解。这不仅仅是军事问题，这是政治问题。」

    所有人的目光都集中到了亚瑟身上。这是一个死局。一边是国家的召唤，一边是家族的铁律。

    亚瑟动了。

    他迈出一步，皮靴踏在水泥地上，发出清脆的响声。

    他脸上的表情没有任何变化，依旧是那种令人生畏的优雅与冷漠。

    「感谢您的关心，迪尔将军。」亚瑟的声音平稳，没有一丝波澜，「但我想您混淆了两个概念。」

    「斯特林家族的产业，是我父亲的事。但这身军装，以及未来我在前线要指挥哪一支部队————是我的事。」

    亚瑟抬起眼皮。

    「至于我的父亲————」

    亚瑟嘴角微微上扬，露出一抹极其自信的微笑：「那是我的家务事。我会解决他，就像我解决德国人一样。」

    「无论是通过谈判丶欺骗，还是强制收购。」

    这句话让地下指挥部内陷入了短暂的死寂。

    紧接着，一声短促而愉快的笑声打破了沉默。

    「听到了吗，迪尔？」邱吉尔脸上的肌肉抽动着，重新咬住雪茄，眼神玩味，仿佛刚刚赢得了一场豪赌：「他刚才说要收购」斯特林伯爵。哈！上帝保佑那个老家伙。」

    笑声戛然而止。

    邱吉尔猛地转过身，环视四周，目光扫过那些面面相觑的参谋。

    「从现在起，谁敢在斯特林准将的任命上设置障碍，谁敢卡他的后勤，谁敢在他的晋升令上玩弄那些该死的官僚程序一」

    邱吉尔停顿了一下，露出了一个让人胆寒的微笑：「我就让他去北非守水库！」

    「我说到做到。」

    迪尔上将脸色铁青，但他没有再说话。

    在战时体制下，首相的意志就是法律。尤其是在这种绝望的时刻，没有人敢承担「阻碍抗战」的罪名。

    他深吸了一口气，压下了作为帝国总参谋长的尊严，看着那份文件，然后无奈地在上面签上了自己的名字。

    老将军走到亚瑟面前，双手递出了那份任命书。

    这一刻，他的表情变得庄重，或者说，不得不庄重。

    「祝贺你，斯特林准将。」迪尔上将的声音有些乾涩。

    亚瑟接