第36章 内阁第一刀

    「自己看。」

    陈嘉言颤着手拿起簿册，翻开看了一眼，脸色瞬间白了。周延龄和吴从周凑过去，看完之后，腿都软了。

    「张丶张阁老，这丶这是误会……」

    张居正没理他们，朝门外喊了一声：

    「来人。」

    几个刑部差役推门进来。

    「绑了，押送刑部。告诉刑部和大理寺的堂官，这三个人，按律严办。」

    差役们架起三人，拖了出去。

    ——

    消息传得很快。

    不到两个时辰，内阁值房里发生的事，就传遍了六部九卿。

    有人拍手称快：那三个人，早该办了！

    有人暗自心惊：张居正下手真快，连内阁的人都敢动。

    吏部值房里，杨博正坐着喝茶。书办进来禀报，他听完，摆摆手让书办退下，继续喝那杯茶。茶已经凉了，他没让换。

    ——

    三日后，乾清宫。

    冯保进来禀报。

    朱载坖正在批阅奏疏。冯保站在一旁，躬身道：「陛下，内阁那边拿了三个人，押送刑部了。」

    朱载坖手里的笔顿了顿：「什麽人？」

    冯保道：「内阁中书舍人，陈嘉言丶周延龄丶吴从周。考功司查出受贿丶虚报政绩丶私用驿站，证据确凿。」

    朱载坖继续批阅奏疏，没说话。

    批完一份，他问：「刑部和大理寺那边怎麽判的？」

    冯保道：「暂时还没定案。但按律，受贿八十两以上，杖一百，流三千里。虚报政绩丶私用驿站，再加等。刑部拟的是发配贵州烟瘴之地，永不叙用。」

    朱载坖点点头，没再说话。

    又批了一份奏疏，他放下笔，站起来走到窗前。

    ——

    夜里，张居正从内阁出来，正要上轿回府，忽然被人拦住了。

    是刑部侍郎刘一儒，张居正的老友，与他私交甚笃。

    刘一儒低声说：「太岳，那三个人，刑部和大理寺定了罪。杖一百，发配贵州，永不叙用。」

    张居正点点头。

    刘一儒看了看四周，压低声音：「但你这一刀，得罪的人不少。你刚上任首辅就动了刀子，而且是前任首辅留下的人，那些人虽不敢吭声，但心里记着。」

    张居正看着他，没说话。

    刘一儒叹了口气：「你自己当心。」

    张居正点点头，上了轿。

    ——

    轿子抬起来，往张府走去。

    张居正靠在轿壁上，闭着眼睛。

    他知道刘一儒是好意。

    但他更知道，这个恶人他必须做，想当老好人，没必要接内阁这副担子。

    高拱在时，顶着骂名干的事情还少吗？他得罪的人少吗？

    不少。

    但事情办成了。

    现在轮到他了。

    他睁开眼睛，从袖子里抽出那份考功司的簿册，又看了一遍。

    这只是开始。

    ——

    第二天一早，有人上奏了。

    不是弹劾张居正，是弹劾那三个人——说判得太轻，这三个人身为内阁中书，知法犯法，罪加一等，应该加重处置。

    朱载坖看完，把奏疏放到一边。

    没有批。

    冯保在旁边看着，没敢问。

    那份奏疏就这麽放在案上，和一堆等着「留中」的文书放在一起。