第160章 铅

 两人一前一后穿过村中泥泞的主路，往村子后面的山谷深处走去。

    空气里那股硫磺味愈发浓重，罗兰忍不住揉了揉鼻子：「有多远？」

    「走路的话，差不多一个小时。」朱利安的声音从前面传来，「那坍塌的矿区在灰谷村北边的山谷里。」

    「没有铁路吗？我来的路上看到了有铁路通往那里。」罗兰不解地问道。

    「坍塌导致铁路断裂了。」

    「那么严重？」罗兰颇为意外。

    「老瓦伦丁为了更方便的运输那些含银量高的铅矿，把一节铁路修到了距离主矿洞半英里的地方，然而铁路下面也有矿，随着铅矿的开采，下面也被挖空，这次坍塌也就引发了铁路断裂。」朱利安详细地解释道。

    「原来如此。」罗兰恍然点头，冷不丁地问道，「你怎么会如此了解？」

    朱利安停顿几秒，坦然道：「平常是我在这里负责矿区的事务。」

    罗兰笑道：「看来，瓦拉丁一家对你很信任嘛，连最重要的含银矿都交给你打理。」

    然而，朱利安没有任何回应。

    约莫一个小时后，罗兰在朱利安的带领下来到了铅矿山。

    目光所及，便有上百个妇女坐在低凳上，左手护住头部防飞屑，右手持小锤将大块的矿石砸成核桃大小，紧接着旁边的儿童用手从一堆堆矿石中分拣方铅矿和废矿。

    他们的脸色苍白萎黄，一看就是常年铅中毒的模样。

    罗兰环顾四周，皱起眉：「附近还有别的村子吗？」

    「像灰谷村这样的铅矿村，附近还有四个。」朱利安语气平淡。

    两人沉默着继续往前走。

    很快，罗兰便看见前方地面塌陷了一大片，露出几道交错的裂缝，边缘的泥石还在往下滑落。

    一个穿着脏污短衫的中年男人看见朱利安，立刻小跑过来，满脸堆笑：「朱利安先生，您可来了！」

    罗兰原以为他是来讨要矿难赔偿的，却听见那人急切地说：「朱利安先生，塌陷处理好了之后真的还让我们回来干活？别的矿区都不收人了————」

    朱利安耐心地解释：「等塌陷处理完，我会通知你们的，你们现在先回家等着。」

    那人犹犹豫豫地不肯走，搓着粗糙的手掌。

    朱利安只好一遍又一遍地解释丶宽慰。

    许久过后，那人才沉重地叹了口气，转身离去。

    罗兰望着他的背影，不解地问道：「现在矿区不招人了？」

    「王国从远洋运回来大量既廉价品质又好的铅矿，现在国内的铅矿，大多缩减规模，或者已经关闭了。」朱利安平静地解释道。

    罗兰想起在地球上看过的一本书，里面的老铅矿工讲过这样一句话—「我们知道铅会要我们的命，但要不是铅，我们连活命的机会都没有」。

    看来，那位作者还是不够了解现实。至少眼下，他们连铅都没了————

    「难怪小瓦伦丁那么重视这银铅矿，原来这已经是主要的收入来源了。」罗兰恍然地笑道。

    「不，老瓦伦丁跟其他矿主合作在海外买了不少铅矿，那些从远洋运回来的铅矿中就有他们的铅矿。」朱利安否定道。